Nieuws

Handelsnaaminbreuk: Restaurant Umami wint strijd tegen Sushi Brothers Raalte B.V.

Gepubliceerd op 31 dec 2024

Onze mensen

I Stock 1053855452

Het nieuwe jaar is vaak het perfecte moment om een frisse start te maken, bijvoorbeeld met de oprichting van een nieuw bedrijf. Een van de eerste en belangrijkste stappen daarbij is het kiezen van een onderscheidende handelsnaam. Een recente uitspraak van de voorzieningenrechter op 10 december 2024 benadrukt dat nog maar eens.

De zaak in het kort

Restaurant Umami uit Hengelo en Sushi Brothers Raalte B.V. staan in deze zaak tegenover elkaar in een handelsnaamgeschil. Sushi Brothers Raalte B.V., met vestigingen in Raalte, Borne en Nijverdal, wijzigt in april 2024 haar naam naar "Umami". Na sommaties van restaurant Umami past Sushi Brothers Raalte B.V. haar naam aan naar “Umami Taste”, met daarbij de vestigingsplaats van de restaurants vermeld. Volgens restaurant Umami neemt deze aanpassing het verwarringsgevaar met haar restaurant echter niet weg, waardoor zij besluit naar de voorzieningenrechter te stappen.

Het oordeel

De voorzieningenrechter oordeelt dat de naam "Umami" voldoende onderscheidend vermogen heeft en niet enkel beschrijvend is. Hoewel het woord een smaak aanduidt, is het niet direct synoniem aan termen als "restaurant," "sushi" of "sushirestaurant.” Doordat Sushi Brothers Raalte B.V. aanvankelijk de naam “Umami” gebruikte, is volgens de voorzieningenrechter dus verwarringsgevaar ontstaan.

Dit verwarringsgevaar is bovendien niet weggenomen door de toevoeging van "Taste" aan de naam "Umami" door Sushi Brothers Raalte B.V. De voorzieningenrechter stelt immers dat het verwarringsgevaar in de eerste plaats werd veroorzaakt door het gebruik van de naam "Umami" en dat het nu op de weg van Sushi Brothers Raalte B.V. had gelegen om bij het aanpassen van haar handelsnaam meer afstand te nemen van deze naam. Desondanks blijft Sushi Brothers Raalte B.V. de naam "Umami" als het meest prominente element in haar handelsnaam gebruiken.

De voorzieningenrechter acht het verder van belang dat zowel Umami als Sushi Brothers Raalte B.V. sushi en aanverwante gerechten aanbieden en zich richten op dezelfde regio in Oost-Nederland. Er is volgens de voorzieningenrechter dan ook sprake van handelsnaaminbreuk. Toch oordeelt de voorzieningenrechter ook dat het verwarringsgevaar afneemt naarmate de afstand tot het restaurant toeneemt. Volgens de voorzieningenrechter is er niet voldoende bewijs dat de naam "Umami" buiten een straal van 30 kilometer van het originele restaurant verwarring zal veroorzaken.

Als gevolg hiervan moet Sushi Brothers Raalte B.V. de naam "Umami" binnen een straal van 30 kilometer rondom Hengelo staken en gestaakt houden. Dit betekent dat Sushi Brothers Raalte B.V. de naam wel mag gebruiken voor de locatie in Raalte (meer dan 30 km van Hengelo), maar niet voor de vestigingen in Nijverdal en Borne.

Wat betekent dit voor ondernemers?

Dit vonnis onderstreept het belang van een onderscheidende handelsnaam en de bescherming daarvan. Dus bent u van plan om in het nieuwe jaar een nieuw bedrijf op te richten? Zorg dan dat u goed onderzoekt welke handelsnamen nog beschikbaar zijn in de regio waar u actief wilt zijn en voor de activiteiten die u onder uw bedrijf gaat aanbieden. Het kiezen van een unieke naam voorkomt niet alleen verwarring bij klanten, maar bespaart u ook kostbare juridische geschillen.

Meld je aan voor onze nieuwsbrief

Geen juridische updates missen? Maak dan een selectie uit de diverse expertises van Holla legal & tax.

Aanmelden nieuwsbrief