Het zal u als ondernemer maar overkomen, op internet beschuldigd worden van oplichting, het leveren van ondeugdelijke producten of bijvoorbeeld het niet nakomen van garanties. Ook als deze beschuldigingen feitelijk onjuist zijn kunnen zij u en uw bedrijf grote schade berokkenen omdat wanneer (potentiële) klanten via een zoekmachine de ‘hit’ met deze beschuldigingen zien, de gedachte al snel is: ‘waar rook is is vuur’.
Vanzelfsprekend wilt u die valse (in juridische termen onrechtmatige) beschuldigingen zo snel mogelijk verwijderd hebben van het internet, maar wat te doen als u dit niet zelf kunt bewerkstelligen.
Een eerste stap is contact op te nemen met de domeinnaam-houder van de website waar deze beschuldigingen op staan vermeld. Via de website www.sidn.nl kunt u er achter komen wie dat is. Als de beschuldigingen onmiskenbaar onrechtmatig zijn, of als in redelijkheid niet aan de juistheid van uw melding kan worden getwijfeld zal de onrechtmatige informatie prompt verwijderd moeten worden of de toegang daartoe onmogelijk gemaakt worden. Zo niet, dan kan de domeinnaam-houder aansprakelijk zijn voor uw schade. Hetzelfde geldt voor de internetprovider die de onrechtmatige gegevens ‘doorgeeft’.
Maar ook als de gegevens zijn verwijderd weet u vaak niet wie de gegevens daadwerkelijk op internet heeft geplaatst. Niets is immers makkelijker dan anoniem iets plaatsen op het internet of via een internetprovider een persoonlijke (anonieme) homepage aan te maken. Als u de NAW (of IP) gegevens van degene die de onrechtmatige beschuldigingen heeft geplaatst wilt achterhalen bent u afhankelijk van de domeinnaam-houder en/of de internetprovider.
Uit de rechtspraak valt op te maken dat deze de gegevens moeten verstrekken als:
- voldoende aannemelijk is dat de informatie onrechtmatig is;
- u er een reëel belang hebt bij het verkrijgen van de gegevens;
- er geen minder ingrijpende mogelijkheid is om de gegevens te verkrijgen en;
- na een afweging van alle betrokken belangen, uw belang moet prevaleren.
Het voorgaande is slechts een beknopt overzicht en behandelt deze vaak lastige materie niet uitputtend, zeker ook omdat elke situatie uniek is. Op de verantwoordelijkheden van zoekmachines zelf is bijvoorbeeld niet ingegaan.
Mocht u ooit geconfronteerd worden met valse beschuldigingen op het internet dan is het verstandig contact op te nemen met een specialist die uw situatie kan beoordelen en concrete stappen kan adviseren of nemen.
