Het ontbinden van een huwelijk is eigenlijk heel simpel: Een echtgenoot die wil scheiden hoeft bij de rechtbank alleen te stellen dat het huwelijk “duurzaam is ontwricht” en de echtscheiding wordt uitgesproken. Het enige juridische obstakel voor een echtscheiding is een beroep van de andere echtgenoot op het zogenaamde pensioenverweer (met betrekking tot de garantie dat de ander na het huwelijk voldoende uitzicht op nabestaandenpensioen behoudt), maar daarop wordt in de praktijk nauwelijks een beroep gedaan.
Tegenwoordig wordt per jaar zo’n 33.000 keer gesteld dat het huwelijk duurzaam is ontwricht en bijna altijd wordt dit door de rechtbank gehonoreerd. Het enkel stellen dát het huwelijk duurzaam is ontwricht duidt al aan dat dit ook daadwerkelijk zo is; toch?
Het Gerechtshof Leeuwarden kwam op 23 september jl. met een opmerkelijke uitspraak. Een man wilde na twintig jaar huwelijk scheiden, zijn vrouw wilde dit niet. De man stelde niet meer van de vrouw te houden en zich door de vrouw in zijn vrijheid beperkt te voelen; hij voelde zich “betutteld”. De vrouw hield echter nog van haar man en meende dat de man haar nodig had. De man gebruikte zware medicijnen en kon niet goed meer voor zichzelf zorgen. Bovendien was er volgens de vrouw feitelijk niets veranderd. Beide echtelieden woonden immers nog in hetzelfde huis en hadden ook nog een seksuele relatie met elkaar.
Het gerechtshof vond het argument van de man dat hij zich “betutteld” voelde niet zwaar genoeg om van een “duurzame ontwrichting” te spreken. Het gevolg was dan ook dat de eerder door de rechtbank uitgesproken echtscheiding ongedaan werd gemaakt, zodat het huwelijk in stand bleef.
Is het nu voortaan veel moeilijker om te scheiden? Nee. In de rechtspraak komt een (geslaagd) verweer tegen de gestelde “duurzame ontwrichting” immers zelden voor. De les is wél dat de echtgenoot die wil scheiden met méér moet komen dan het enkele feit dat hij wordt betutteld.
Wilt u meer informatie over echtscheiding? Neem dan contact op met mr. P.P. J. de Bruijn (’s-Hertogenbosch, (073) 6161100).
