Met de aanpassing van de kantonrechtersformule leek er duidelijkheid over vergoeding bij ontslag. De Advocaat-Generaal haalt de zaak weer overhoop.
Afgelopen vrijdag adviseerde de Advocaat-Generaal bij de Hoge Raad deze wel op een zeer opmerkelijke – politiek geëngageerde – manier. Het betrof een kwestie over kennelijk onredelijk ontslag. Hij haalde daarmee de rust die sinds kort op dit punt bestaat weer overhoop.
In Nederland eindigen de meeste arbeidsovereenkomsten tussentijds door een rechterlijke ontbinding (doorgaans met een vergoeding conform de kantonrechtersformule), of door opzegging met toestemming van het UWV (in zijn algemeenheid zonder vergoeding). Een werknemer die via het UWV (het vroegere Arbeidsbureau) geen vergoeding krijgt, kan alsnog bij de rechter een vergoeding vragen, als de opzegging zonder vergoeding 'kennelijk onredelijk' is.
Dat kan bijvoorbeeld bij een zeer langdurig dienstverband van een oudere arbeidsongeschikte werknemer, waarbij het ontslag tot zodanig ernstige financiële gevolgen leidt, dat een vergoeding niet achterwege kan blijven.
De vraag, waarover de Hoge Raad heeft te oordelen, raakt de vraag op welke manier in zo'n geval de hoogte van de vergoeding moet worden bepaald.
Eerder ging het Gerechtshof in Den Haag uit van de kantonrechtersformule min 30 procent. Op 7 juli dit jaar kwamen alle andere hoven echter met een eigen formule (XYZ): in essentie: de helft van de oude kantonrechtersformule. Wat je van deze laatste uitspraken ook vindt: zij verschaffen in ieder geval duidelijkheid, waardoor iedereen weet waarop hij eventueel kan rekenen. Dat is nu door het advies aan de Hoge Raad weer anders. Nadat de advocaat-generaal als adviseur van de Hoge Raad concludeerde dat de sociale voorzieningen in Nederland zijn 'onttakeld', en de vraag naar een vergoeding feitelijk neerkomt op de – zoals hij zelf zegt – 'explosief rechtspolitieke' vraag bij wie je de consequenties daarvan neerlegt, adviseerde hij vrijdag de Hoge Raad om ook bij kennelijk onredelijk ontslagprocedures de (bij voorkeur: oude) kantonrechtersformule te hanteren, zonder korting van 30 procent of 50 procent!
Het is uitzonderlijk dat een vooraanstaand adviseur van de Hoge Raad zulke politieke stellingen inneemt en min of meer onomwonden de consequenties van wat hij noemt 'de onttakelde sociale voorzieningen' bij de werkgever neerlegt. Of je het met deze stelling eens bent, hangt af van je eigen politieke kleur.
Wat in ieder geval jammer is, is dat de duidelijkheid die advocaten, werkgevers en werknemers sinds twee maanden dachten te hebben, al weer van de baan is. Het is wachten hoe de Hoge Raad (vermoedelijk eind dit jaar) zal oordelen.
Door: mr. Joost Wasser, artikel is verschenen in het Eindhovens Dagblad, link.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met mr. Joost Wasser van de sectie Arbeidsrecht te Tilburg (T: (133) 584 08 40, E: j.wasser@holla.nl).
Voor de overige vestigingen kunt u contact opnemen met:
‘s-Hertogenbosch: mr. Mark van der Schoor
(T: (073) 616 11 00, E: m.vanderschoor@holla.nl)
Eindhoven: mr. Martijn Huisman
(T: (040) 238 06 00, E: m.huisman@holla.nl)
